天门山，古称云梦山、嵩梁山，是张家界永定区海拔最高的山，距城区仅8公里，因自然奇观天门洞而得名，最早被记入史册的名山。三国吴永安六年（公元 263 年），嵩梁山忽然峭壁洞开，玄朗如门，形成迄今罕见的世界奇观――天门洞，从此而得名天门山。山顶相对平坦，保存着完整的原始次生林，有着很多极为珍贵和独特的植物品种，森林覆盖率达90%。其间古树参天，藤蔓缠绕，青苔遍布，石笋、石芽举步皆是，处处如天成的盆景，被人誉为世界最美的空中花园和天界仙境。
　　天门洞，高131.5米，宽50余米，南北对开于千寻素壁之上，气势磅礴，巍峨高绝，是罕见的高海拔穿山溶洞，更是尽显造化神奇的冠世奇观。
　  天门洞终年氤氲蒸腾，景象变幻莫测，时有团团云雾自洞中吐纳翻涌，时有道道霞光透洞而出，瑰丽神奇，宛如幻境，似蕴藏天地无穷玄机。地方史志曾记载：“玄古之时，有土人见霞光自云梦出，紫气腾绕，盈于洞开，溢于天合，以为祥瑞，肃而伏地以拜之”。自古以来，奇幻美丽的“天门吐雾”、“天门灵光”，被认为是天界祥瑞之象，名闻遐迩。
　　历史文化积淀深厚的天门山，一直被当地人民奉为神山、圣山，更被誉为“湘西第一神山”和“武陵之魂”。这些美誉的由来，在当地人代代相传的传说故事中尽可以找到根源。在当地乃至整个湘西流传最广、影响最大的两个传说，是“天门翻水”和“天门转向”之迷。“天门翻水”，是天门洞右侧绝壁之顶，会在旱季晴天忽泻洪水，而出水之处并无任何水源，本地人基本都多次  
    目睹过这一奇特现象。更为神秘的说法是，出现翻水的年份总与发生重大历史事件或自然灾害的年份吻合。“天门转向”在张家界也家喻户晓，当地居民几乎都很肯定地认为，天门洞的方向近几十年来在悄悄转动，以前在市内几处能清楚看见天门洞的位置，现在却因方向不对，见山不见洞，只有天门洞从北向西北方向发生转动才会如此。还有很多关于天门山自然现象的神奇传说广泛流传，许多现象很难有科学的解释，这一切使得天门山更显神秘玄奇。
　　有关天门山的历史文化传说也有很多，流传最久影响最大的是“野拂藏宝”和“鬼谷修易”的传说。“野拂藏宝”是传李自成兵败后，由其侄李过将所有财宝秘密运至天门山藏匿，李过并因此在天门山寺出家为僧，法号“野拂”。“鬼谷修易”是传鬼谷子在天门山绝壁上的鬼谷洞内隐居，研习易经，并传授当地百姓强身健体的鬼谷神功，也就是现在名闻天下的大庸硬气功。李自成的财宝真的藏匿天门山吗？野拂和李过是否确为一人？鬼谷子缘何在天门山隐居修行？大庸硬气功是否为鬼谷子所传？如果都是无稽之谈，为什么会在当地代代流传？
 　 还有许多有关“灵泉”、“求儿洞”、“独角瑞兽”等等传说在当地家喻户晓，妇孺皆知。 　　  
    天门洞千百年承接天地万物的灵气，成为人们祈福许愿的灵地，山顶的千年古刹天门山寺也一度香火鼎盛。登上天梯，拜天门的登天祈福习俗，已成为表达人们祈求吉祥平安、追求幸福人生的方式。天门洞被视为“天界之门”和“天界圣境”，已成为美好和幸福的象征。 “天门洞开云气通，江东峨嵋皆下风”，元代大学士张兑如是道出天门洞的超凡和神圣。“大庸有座天门山，离天只有三尺三。。。”，当地古老的民谣也传递出世人千百年来对天门仙山的崇敬之情。